Юнона

2011 – Настоящее время

Названный в честь богини Юноны, которая была женой Юпитера в римской мифологии, космический корабль был запущен в августе 2011 года с целью понять происхождение и эволюцию гигантской планеты. «Юнона» изучила систему Юпитера более внимательно, чем любая предыдущая миссия, включая успешную «Галилео», которая была активна с 1989 по 2003 год. «Юнона» глубоко вгляделась в плотную облачную атмосферу Юпитера и наблюдала огромные штормы, включая, конечно же Большое красное пятно, а также полярные сияния и мощное магнитное поле планеты.

Хотя зонд был предназначен в первую очередь для изучения самого Юпитера, «Юнона» также проводила наблюдения за некоторыми спутниками Юпитера, такими как Европа и Ио. Инфракрасные изображения извержения вулканов Ио – одни из самых невероятных в миссии. Следующее сближение с Европой произойдет в сентябре 2022 года, а с Ио – в декабре 2023 года и феврале 2024 года.

В отличие от предыдущих космических кораблей, отправленных к Юпитеру, «Juno» использует солнечную энергию вместо ядерной. У него самые большие солнечные батареи из всех планетарных миссий, чтобы улавливать более слабый солнечный свет на большом расстоянии.