Зонды «Хаябуса» и «Хаябуса-2»

2003 – Настоящее время

Японский зонд «Хаябуса» был первым космическим кораблём, вернувшим образец с астероида, но не без проблем. Утечка топлива сделала его химические двигатели непригодными для использования, и в сочетании с множеством механических неисправностей зонд был вынужден «хромать» на своих более слабых ионных двигателях. В конце концов, в 2010 году он прибыл с отставанием от графика на три года, но миссия увенчалась успехом.

Целью миссии «Хаябуса-2» стала доставка образцов грунта с астероида класса C. В качестве объекта был выбран типичный околоземный астероид Рюгу. 21 сентября 2018 года была совершена успешная мягкая посадка роботизированных модулей на поверхность астероида в двух разных местах. Был создан искусственный кратер для сбора нетронутого материала, который оставался неизменным с момента зарождения Солнечной системы, 4,6 миллиарда лет назад. В конце 2020 года «Хаябуса-2» доставил на околоземную орбиту капсулу с образцами грунта, которая успешно вернулась на Землю на полигоне Вумера на юге Австралии.

После успешного завершения миссии у «Хаябуса-2» осталось 66 килограммов топлива. Поэтому JAXA продлило миссию зонда на 11 лет. Теперь пункт назначения – астероид 1998 KY26 диаметром 30 м (намного меньше Рюгу).